چه هنگام بشر حیوانات را رام کرد؟

   روزی که بشر شروع به رام کردن حیوانات وحشی نمود، بزرگ ترین گام را برای متمدن شدن خود برداشت. زیرا حیوانات اهلی برای او کار می کردند و علاوه بر این خوراک او را از لحاظ گوشت نیز فراهم می آوردند. بنابراین او دیگر مجبور نبود همیشه در پی شکار خانه به دوش باشد. زیرا می توانست در جایی مسکن کند و با خیال آسوده جامعه ای تشکیل دهد. این که چه روزی این واقعه ی بزرگ در تاریخ بشر روی داد و چه حیوانی در چه زمانی به دست او رام گردید، بر کسی معلوم نیست. تنها می دانیم که این حوادث مربوط به ماقبل تاریخ بشرند. نخستین حیوانات اهلی عبارتند از: سگ ، گاو، گوسفند، بز و خوک. این ها و هم چنین حیوانات بارکش مانند: شتر و الاغ حیواناتی بودند که به احتمال قوی برای نخستین بار در آسیای مرکزی اهلی شدند نه در اروپا.

   جای تعجب نیست اگر می بینیم نخستین حیوانات اهلی آن هایی بودند که خوراک انسان را فراهم می کردند. مثلاً سگ در شکار خوراک حیوانات به انسان کمک می کرد. گاو، گوسفند، بز و خوک، گوشت یا شیر یا هردوی آن را برای بشر فراهم می آوردند. در میان پرندگان به احتمال زیاد غاز و سپس اردک زودتر از همه به دست بشر رام شدند. این دو حیوان در مصر قدیم بسیار فراوان بودند. کبوتران که گوشتی مناسب برای خوردن دارند، از زمان «تورات» و پیامبران یاد شده در کتاب های مقدس، با بشر مأنوس بودند. ساحل نشینان امریکای شمالی در زمان پیش از تاریخ گله های بسیاری از بوقلمون را تربیت می کردند. گویا خرگوش نیز نخست به خاطر گوشتش در اختیار انسان قرار گرفت. بعد از گاو و گوسفند حیوانات بارکش چون الاغ و شتر از همه ی آن ها زودتر فرمانبردار بشر گردیدند.اما اسب کمی دیرتر به اطاعت انسان گردن نهاد. فیل نیز از قرن ها پیش به دست بشر تربیت یافته و بارکشی او را می کرد. در امریکای جنوبی نیز لاما که نوعی شتر است، از قدیم الایام پیوسته بارکشی می کرده است. گربه در مصر از حدود 3600 سال پیش جزء حیوانات اهلی درآمده است.