چه
وقت نخستین سیاهان به امریکا رفتند؟
حتماً این سخن را شنیده اید که: فقط سیاه پوستان امریکایی حقیقی هستند دیگران
کسانی هستند که نیاکانشان از کشورهای دیگر به امریکا سفر کرده اند. سیاهان نیز از
کشورهای دیگر به امریکا رفتند. اما بیشتر مردم نمی دانند که نخستین سیاهانی که به
امریکا سفر کردند، به سبب کاوش و اکتشاف بود.
سیاهان همراه اسپانیایی ها، فرانسوی ها و پرتغالی ها در سفرهای اکتشافی به
امریکا سفر کردند. هنگامی که " واسکو دو بالبو" اقیانوس آرام و " هرناندو کورتز"
مکزیک را کشف کردند، عده ای سیاه پوست نیز همراه آن ها بودند. هم چنین سیاهان به
اتفاق اسپانیایی ها، پرتغالی ها و فرانسوی ها از راه امریکای شمالی نیو مکزیکو،
آریزونا و دره ی "می سی سی پی" را کشف کردند. به علاوه این یک سیاه پوست بود که
روش کشت گندم را به دنیای جدید آموخت. مدتی بعد هم سیاهان به دنیای جدید آمدند اما
به شکلی کاملاً متفاوت، آن ها را به بردگی گرفتند.
در سال 1619 یک کشتی آلمانی 20 سیاه پوست را به شهر "جامستون" واقع در
ایالت ویرجینیا آورد و ناخدای کشتی آن ها را در ازای تدارکاتی که نیاز داشت،
فروخت.
در همان زمان افراد سفیدپوست از کشورهای دیگر به امریکا مهاجرت می کردند و
به عنوان کارگر قراردادی برای مدت معینی در ازای دستمزد معین به کار مشغول می
شدند. اما هنگامی که مهاجرت کارگران قراردادی از اروپا متوقف شد، بردگان سیاه پوست
را به مستعمره آوردند. آغاز این کار در سال 1688 بود که 58،000 برده وجود داشت.
این رقم تا سال 1775 یعنی 97 سال بعد، به پانصد هزار تن بالغ شد!
در سال 1807 مجلس امریکا بنا به تقاضای "تامس جفرسن" ورود برده را ممنوع
کرد؛ اما افراد بسیاری علیه این قانون قد علم کردند. در سال 1860 یعنی دقیقاً پیش
از آغاز جنگ داخلی امریکا، جمعیت سیاهان در ایالات متحده به چهار میلیون و چهار صد
هزار تن رسید.