اتم کشف کیست؟

 

   به عقیده ی یونانیان هر ماده ای از چندین اتم ترکیب یافته است. واژه ی اتم از یک کلمه ی یونانی گرفته شده که به معنای «تقسیم ناپذیر» است. یونانیان بر این باور بودند که اگر چیزی را پیوسته به اجزای کوچک و کوچک تر تقسیم کنیم، سرانجام به کوچک ترین جزئی می رسیم که دیگر تقسیم پذیر نمی باشد، این جزء را اتم نامیدند.

    هر چند یونانیان چنین مطلبی را گفته بودند، ولی نمی توان به طور یقین کشف اتم را نیز از آنان دانست. زیرا اولاً عقیده ی یونانیان به اتم متکی به یک اصلی علمی نبود. گذشته از این، آن چه درباره ی اتم می گفتند پاره ای از نظریه های فلسفی شان درباره ی ماده و جهان به شمار می رفت. اتمی که ما امروزه می شناسیم بر مبنای تحقیقات علمی و نظرات دانشمندان تعریف شده است.

   تا اوایل قرن 19 این موضوع که ماده چگونه ترکیب یافته است، پاسخی جز عقاید فلاسفه نداشت. سپس یک ریاضیدان و شیمیدان انگلیسی به نام" جان دالتون" آمد و نخستین نطریه علمی را راجع به اتم در سال 1803 ابراز داشت. دالتون با دقت فراوان به آزمایش پرداخت. وی نمونه ای از چند گاز مختلف را وزن کرد و دید که وزن آن ها با یک دیگر اختلاف دارد. او باز دریافت که اجسام مایع و جامد از اجزای بی نهایت کوچکی درست شده اند که نام اتم را برایشان انتخاب کرد. دالتون نام تقریبی اتم های عناصری را که می شناخت، محاسبه کرد. و این بوده آغاز راستین تحقیقات اتمی.

   پس در واقع دانش و تحقیقات اتمی از هنگامی شروع شد که دالتون گفت: هر عنصری از عناصر صبیعت اتمی دارد که ساختمان و وزنش با اتم عنصر دیگر متفاوت می باشد. با این همه در آن زمان هنوز اتم و طرز کارش به نحو دقیقی بیان نشده بود. تا آن که تقریباً صد سال بعد از دالتون دانشمند دیگری به نام "ارنست رازدفرد" باز از انگلستان برخاست و این بار او ساختمان اتم را به یک منظومه ی شمسی تشبیه نمود. وی گفت: اتم هسته ی سنگینی با بار الکتریسیته مثبت در میان دارد. البته چند الکترون نیز با بار منفی، گرداگرد این هسته در گردشند. باز هم زمان بگذشت و آن گاه دانشمندان دریافتند که در ساختمان اتم چند چیز یافت می شود: الکترون، نوترون، پوزیترون، نوترینو، مزون و هیپرون و خلاصه آنان بیش از بیست نوع اجزای گوناگون در ساختمان اتم پیدا کردند. با این همه هنوز شرح جامعی درباره ی اتم در دسترس ما نیست تا همه ی آن چیزهایی را که این جسم کوچک در برگرفته، به خوبی برای ما بیان کند.