مرکبات کجا به عمل آمد؟

 

    شواهدی در دست است که نشان می دهد مرکبات حدود چهار هزار سال پیش در چین شناخته شده بود.

   دو گونه درخت مرکبات وجود دارد: مرکبات شیرین و ترش. نخستین بار در اروپا مرکبات ترش را به عمل آوردند. اهالی مغرب هنگام تسخیر اسپانیا و جزیره ی "سیسیل" و استیلای بر آن دو سرزمین در سده ی نهم، اروپاییان را با مرکبات آشنا کردند.

    در سده ی یازدهم مغربیان برای اداره ی سرزمین های تسخیر شده ،کاملاً نیرومند بودند و به کشت مرکبات ترش و دیگر درختان همت گماشتند.

    مرکبات ترش به طور گسترده در جنوب اروپا پرورش یافت تا این که در قرن چهاردهم که بازرگانی با مشرق فزونی گرفت، مرکبات شیرین به اروپا وارد شد. هر چند که امروز مرکبات ترش در اروپا پرورش می دهند اما بیشتر برای پیوند زدن مرکبات شیرین از آن ها استفاده می کنند و فقط مقدار کمی به مصرف خوراک می رسد.

   مرکبات شیرین در آغاز بسیار جنبه ی تجملی داشته و تنها افراد بسیار ثروتمند بودند که می توانستند آن را تهیه کنند. شاهان و اشراف مبالغ گزافی برای کشت درخت مرکبات در باغ های خود می پرداختند.

    آیا می دانید وقتی که "کریستوفر کلمبوس" برای کشف سرزمین های جدید عازم دریا ها شد تخم انواع مرکبات را همراه خود برد؟ او تخم ها را در جزیره ی "هیسپانیولا" کاشت و در نتیجه درختان مرکبات در "هند غربی" و "فلوریدا" رشد و نمو کرد.

   سرخ پوستان بومی این سرزمین ها مرکبات را می خوردند و هنگام سیر و سفر خود تخم ها را می پراکندند. درختان مرکباتی که با این روش رشد می کردند خودرو می شدند.

   امروز ایالات متحده در رأس تولیدکنندگان مرکبات جای دارد. ایالات فلوریدا بیشترین درختان مرکبات را دارد و تولید مرکبات شیرین آن از دیگر ایالت های امریکا بیشتر است.