چه کسی گرینلند را کشف کرد؟

 

   اگر در روی زمین فقط یک جا باشد که نتوان بدان سرزمین سبز گفت همین گرینلند است. بخش عظیمی از سرزمین گرینلند از صفحات ضخیم یخ پوشیده شده است که قطر آن در پاره ای نقاط به 3000 متر می رسد. فقط برخی جانوران و گیاهان سخت جان می توانند در حاشیه نواحی این سرزمین یخ بسته زندگی کنند. سرمای زمستان در آن جا جانکاه و تابستان کوتاه و سرد است. فقط قطعات کوچکی از این سرزمین است که در خاک ان علف و گیاهان بوته ای و گل رشد می کند. باقیمانده ی بخش هایی که زیر یخ نیست از سنگ های بی خاصیت، خزه و گلسنگ پوشیده است.

   علت نامگذاری این مکان به سرزمین سبز شاید درست به همان دلیل است که به تنور می گویند باغ بهشت و شاید هم این نام را بر آن نهاده اند تا کسانی را بدان جا جلب کنند.

   در سال 982 میلادی مردی به نام "اریک توروالدسون" به جنوب غربی گرینلند سفر کرد. این مرد قوی هیکل که به "اریک سرخه" مشهور بود، به جرم قتل سه سال از ایسلند تبعید شده بود. اریک مدت تبعید خود را به اکتشاف سرزمین غربی صرف کرد و قبلاً حرف های زیادی درباره ی آن جا از ملوانان ایسلندی شنیده بود.

   سه سال بعد به ایسلند بازگشت و درباره ی اکتشاف خود به مردم چیزهایی گفت و چون می خواست کسانی که سخنانش را می شنوند به سکونت در آن جا مشتاق شوند، این سرزمین را گرینلند نامید.

   گرینلند امروزه حدود جهل و نه هزار و هشتصد نفر جمعیت دارد که برای منطقه ی وسیعی چون این سرزمین کم است. قسمت عمده ی مردم در سواحل جنوب غربی که عاری از یخ است به سر می برند. فقط حدود سه هزار تن در بخش شرقی گرینلند و حدود ششصد تن در شمال آن زندگی می کنند.