روشن ترین ستاره کدام است؟

   

    آیا هیچ تا کنون به آسمان نگاه کرده اید تا روشن ترین ستاره را بیابید؟ شاید تصور کنید ستارگانی که به چشم می آیند از شمار بیرونند. ولی خیر، ستارگانی که با چشم غیر مسلح قابل دیدن هستند، حدود شش هزارند. یک چهارم آن ها در جنوب واقع اند که از این رو نمی توان آن ها را در امریکای شمالی تماشا کرد. اختر شناسان یونانی در دو هزار سال پیش ستارگان را از نظر بزرگی و درخشندگی به دسته هایی تقسیم می کردند. پیش از اختراع تلسکوپ، ستارگان تنها تا شش درجه از لحاظ بزرگی و کوچکی قابل تشخیص بودند. یعنی درشت ترین ستارگان، روشن ترین آن ها بودند و سپس ستارگانی که به ترتیب شش مرتبه از آن ها کوچک تر بودند، به تدریج کم نورترین آن ها به شمار می آمدند. ولی امروزه توانستند ستارگانی را که بیست و یک بار کوچک ترند به کمک تلسکوپ مشاهده کنند.

   هر ستاره ای به هر اندازه ای که باشد از لحاظ روشنایی تقریباً دو برابر و نیم درجه ضعیف تر از ستاره ای است که یک مرتبه از آن بزرگ تر است. بیست و دو ستاره هستند که از همه ی ستارگان دیگر بزرگ تر و روشن ترند. درخشان ترین این ستارگان نیز"شعرای یمانی" است.بزرگی این اختر را به عدد منهای 6/1 نشان می دهند. بنابراین ستاره ی شعرای یمانی هزار بار روشن تر از ضعیف ترین ستاره ای است که با چشم غیر مسلح ما قابل دیدن است. ستارگان را هر چه با حجم های کوچک تر در نظر بگیریم تعدادشان بیشتر است. از این رو ستارگانی که از لحاظ بزرگی در ردیف اول هستند فقط بیست و دو ستاره اند. ولی تعداد ستارگان ردیف بیستم حتی به یک میلیارد می رسد.