از چه وقت انسان به اکتشافات دریایی دست زد؟

 

   احتمالاً نخستین اکتشاف دریایی به منظور دستیابی به غذا انجام می گرفت.صدها هزار سال پیش انسان می دانست چگونه از دریا ماهی بگیرد. این مردان ماهیگیر در سواحل اطراف دریاچه های افریقا می زیستند و برای ماهیگیری تا زانو در آب فرو می رفتند و با دست ماهی می گرفتند. در آب فرو رفتن سبب شد تا شنا بیاموزند. پس از آن شناگران آموختند چگونه نفس خود را نگه دارند و به زیر آب بروند. نخست غواصی در طول ساحل رودخانه ها و دریا انجام می شد که آب در آن جا صاف بود و عمیق. سپس غواصان آموختند که در جاده ای عمیق تر دست به اکتشاف بزنند.

   غواصان انواع چیزهای شگفت و مفید را می یافتند و با خود به سطح آب می آوردند. زیر دریا صدف های خوراکی و ماهی های رنگارنگ و نوعی صدف یافت می شد که از آن برای زینت استفاده می کردند و یا به جای پول به کار می بردند. حدود چهار هزار سال پیش، سرخ پوستان در سواحل پرو برای تهیه ی نوعی صدف خوراکی به غواصی عمیق دست می زدند. این صدف یکی از لذیزترین انواع غذای آن ها بود. درست در همان زمان در طرف دیگر دنیا در سواحل خلیج فارس مردمای بودند که برای شکار نوعی صدف غواصی می کردند؛ اما این صدف خوراکی نبود، بلکه برای دستیابی به مرواریدی بود که در درون آن تشکیل می شد. مردمان قدیم از مروارید برای ساختن جواهر استفاده می کردند، درست مانند امروز.

   به عللی یونانیان و اهالی ترکیه را پدر غواصی جدید می نامیدند. آن ها حدود دو هزار سال پیش برای یافتن اسفنج به عمق دریای اژه فرو می رفتند و آن چه که آموخته بودند هنوز کاربرد دارد.

   غواصان آموخته بودند هر چه هوای بیشتری با خود به زیر دریا ببرند، مدت بیشتری می توانند در زیر آب بمانند. یکی از آن ها نیز به این فکر افتاد که مقداری هوای اضافی با خود به زیر دریا حمل کند. این کار را با وسیله ای به نام "بادکنک آبی" انجامی دادند.

   بادکنک آبی را از پوست بز، گوسفند و یا دیگر جانوران اهلی شده می ساختند. برای این که آب به درون پوست نفوذ نکند، آن را روغن اندود می کردند. مجرایی نیز برای پر و خالی کردن هوا در ان تعبیه می کردند. غواص آن را پر از هوا می کرد و سنگ بزرگی به خود می بست و به زیر آب می رفت و هر وقت که به هوا نیاز داشت از هوای بادکنک استفاده می کرد.